SARAKOSTI

Sarakosti commence par le Kathari Deftera « Lundi Pur ». Ce jour-là, férié en Grèce, les familles se rassemblent pour fêter le début du carême. Ιl est de coutume que les familles sortent pique-niquer et fassent voler des cerfs-volants. Le menu comporte des fruits de mer, ni poisson, ni viande, pour les plus stricts l’huile et le vin sont à exclure aussi. Les laghanès sont des pains spéciaux que l’on ne trouve que ces jours là, et qui avec des olives, de la pieuvre, des calamars (non frits) et du tarama (pâte d’œufs de morue), constituent la base du repas.
Kathari Deftera a lieu quarante jours avant le dimanche des Rameaux et marque le début du carême, période pendant laquelle les plus pratiquants des orthodoxes purifient leur corps et leur esprit afin de se préparer à la résurrection du Christ. Le Lundi Pur marque aussi la fin du carnaval et les maitresses de maison lavent leurs intérieurs à grande eau pour les débarrasser de toute souillure. Dans les îles, les églises et les habitations sont passées à la chaux blanche.
Suivent ensuite les autres jours de la Sarakosti où la consommation des aliments suivants est normalement interdite pour les pratiquants : viande, œufs, lait, produits laitiers, produits d’origine animale, poissons (sauf fruits de mer), huile (sauf olives) et vin.
Ce qu’il faut bien comprendre c’est que la Sarakostí (le jeûne de quarante jours avant Pâques) n’est pas simplement une interdiction de manger certains aliments. Pendant, cette période qui correspond selon certains à la Passion du Christ et selon d’autres aux quarante jours de jeûne du Christ dans le désert, aucun mariage religieux, baptême ou fête ne peuvent avoir lieu, selon l'Église orthodoxe. Les gens prient et jeunent. C’est une période de purification aussi bien physique que mentale, pour les pratiquants.

Pâques est la fête par excellence des Grecs. Toute la semaine qui précède Pâques est nommée Grande Semaine et chaque jour est nommé en plaçant devant le préfixe Grand. Le Grand Jeudi on teindra les œufs en rouge et on préparera les gâteaux de Pâques. Pendant toute la nuit, dans chaque église, on décore l'Épitaphe, la tombe du Christ, de fleurs. Le Grand Vendredi au soir, l'Épitaphe fait le tour du village -de la ville-, suivi de tous les croyants qui tiennent des labades (cierges de Pâques). Le Grand Samedi au soir les gens vont à l'église et après la messe, à minuit, ils allument chacun leur cierge depuis celui du pope, en disant "le Christ est ressuscité" auquel il faut répondre Alithos Anesti: Il est vraiment ressuscité. De retour chez eux ils mangent la mayirítsa soupe faite des entrailles de l'agneau pascal. Pour les pratiquants c'est la première bouchée de viande depuis quarante jours.



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